Texte Biblique
La Bible de Jérusalem - Daniel
13
13 1 A Babylone vivait un homme du nom de Ioakim.
13 2 Il avait épousé une femme du nom de Suzanne, fille
d'Helcias; elle était d'une grande beauté et craignait
Dieu,
13 3 car ses parents étaient des justes et avaient élevé leur
fille dans la loi de Moïse.
13 4 Ioakim était fort riche, un jardin était proche
de sa maison, et les Juifs se rendaient chez lui en grand nombre,
car on l'estimait plus que tout autre.
13 5 Cette année-là, on avait choisi dans le peuple
deux vieillards qu'on avait désignés comme juges. C'est
eux que vise la parole du Seigneur: "L'iniquité est venue
en Babylone des vieillards et des juges qui se donnaient pour guides
du peuple."
13 6 Ces gens fréquentaient la maison de Ioakim et tous ceux
qui avaient quelque procès s'adressaient à eux.
13 7 Lorsque tout le monde s'était retiré, vers midi,
Suzanne venait se promener dans le jardin de son époux.
13 8 Les deux vieillards qui la voyaient tous les jours entrer pour
sa promenade se mirent à la désirer.
13 9 Ils en perdirent le sens, négligeant de regarder vers
le Ciel et oubliant ses justes jugements.
13 10 Tous deux blessés de cette passion, ils se cachaient
l'un à l'autre leur tourment.
13 11 Honteux d'avouer le désir qui les pressait de coucher
avec elle,
13 12 ils n'en rusaient pas moins chaque jour pour la voir.
13 13 Un jour, s'étant quittés sur ces mots: "Rentrons
chez nous, c'est l'heure du déjeuner", et chacun s'en étant
allé de son côté,
13 14 chacun aussi revint sur ses pas et ils se retrouvèrent
face à face. Forcés alors de s'expliquer, ils s'avouèrent
leur passion et convinrent de chercher le moment où ils pourraient
surprendre Suzanne seule.
13 15 Ils attendaient donc l'occasion favorable. Un jour, Suzanne
vint, comme les jours précédents, accompagnée
seulement de deux petites servantes, et, comme il faisait chaud,
elle voulut se baigner au jardin.
13 16 Il n'y avait personne: seuls les deux vieillards, cachés, étaient
aux aguets.
13 17 Elle dit aux servantes: "Apportez-moi de l'huile et du
baume, et fermez la porte du jardin, afin que je puisse me baigner."
13 18 Elles obéirent, fermèrent la porte du jardin,
et rentrèrent dans la maison par une porte latérale
pour y chercher ce que Suzanne avait demandé, sans rien savoir
des vieillards qui se tenaient cachés.
13 19 A peine les servantes étaient-elles parties, qu'ils
furent debout et lui dirent, en se jetant sur elle:
13 20 "La porte du jardin est close, personne ne nous voit.
Nous te désirons, cède et couche avec nous!
13 21 Si tu refuses, nous nous porterons témoins en disant
qu'un jeune homme était avec toi et que tu avais éloigné tes
servantes pour cette raison."
13 22 Suzanne gémit: "Me voici traquée de toutes
parts: si je cède, c'est pour moi la mort, si je résiste,
je ne vous échapperai pas.
13 23 Mais mieux vaut pour moi tomber innocente entre vos mains que
de pécher à la face du Seigneur."
13 24 Suzanne appela alors à grands cris. Les deux vieillards
se mirent aussi à crier contre elle,
13 25 et l'un d'eux courut ouvrir la porte du jardin.
13 26 Quand les gens de la maison entendirent ces cris dans le jardin,
ils s'y précipitèrent par la porte latérale
pour voir ce qui arrivait,
13 27 et quand les vieillards eurent conté leur histoire,
les serviteurs se sentirent tout confus, car jamais rien de semblable
n'avait été dit de Suzanne.
13 28 Le lendemain, on se rassembla chez Ioakim, son mari. Les vieillards
y vinrent, iniques et ne songeant qu'à procurer sa mort.
13 29 Ils s'adressèrent à l'assemblée: "Qu'on
fasse comparaître Suzanne, fille d'Helcias, femme de Ioakim." On
la manda:
13 30 elle parut donc, accompagnée de ses parents, de ses
enfants et de tous ses proches.
13 31 Or Suzanne était très délicate et fort
belle à voir.
13 32 Comme elle était voilée, ces misérables
lui firent ôter son voile pour se rassasier de sa beauté.
13 33 Tous les siens pleuraient, ainsi que tous ceux qui la voyaient.
13 34 Les deux vieillards se levèrent au milieu de l'assemblée
et lui posèrent les mains sur la tête.
13 35 Elle pleurait, le visage tourné vers le ciel, son coeur
sûr de Dieu.
13 36 Les vieillards parlèrent: "Tandis que nous nous
promenions seuls dans le jardin, cette femme y est entrée
avec deux servantes. Elle a fermé la porte puis elle a renvoyé les
servantes.
13 37 Un jeune homme qui était caché s'est approché d'elle
et ils ont couché ensemble.
13 38 Nous étions au bout du jardin et, voyant cette iniquité,
nous nous sommes précipités vers eux.
13 39 Nous les avons bien vus ensemble, mais nous n'avons pu nous
emparer du jeune homme: il était plus fort que nous, il a
ouvert la porte et a pris la fuite.
13 40 Quant à elle, nous l'avons saisie et nous lui avons
demandé qui c'était.
13 41 Elle n'a pas voulu nous le dire. Voilà notre témoignage." L'assemblée
les crut: c'étaient des anciens du peuple, des juges. Suzanne
fut donc condamnée à mort.
13 42 Elle cria très haut: "Dieu éternel, toi
qui connais les secrets, toi qui connais toute chose avant qu'elle
n'arrive,
13 43 tu sais qu'ils ont porté sur moi un faux témoignage.
Et voici que je meurs, innocente de tout ce que leur malice a forgé contre
moi."
13 44 Le Seigneur l'entendit
13 45 et, comme on l'emmenait à la mort, il suscita l'esprit
saint d'un jeune enfant, Daniel,
13 46 qui se mit à crier: "Je suis pur du sang de cette
femme!"
13 47 Tout le monde se retourna vers lui et on lui demanda: "Que
signifient les paroles que tu as dites?"
13 48 Debout au milieu de l'assemblée, il répondit: "Vous êtes
donc assez fous, enfants d'Israël, pour condamner sans enquête
et sans évidence une fille d'Israël?
13 49 Retournez au lieu du jugement, car ces gens ont porté contre
elle un faux témoignage."
13 50 Tout le monde se hâta d'y retourner et les anciens dirent à Daniel: "Viens
siéger au milieu de nous et dis-nous ta pensée, puisque
Dieu t'a donné la dignité de l'âge."
13 51 Daniel leur dit alors: "Séparez-les bien l'un de
l'autre et je les interrogerai."
13 52 On les sépara, puis Daniel fit venir l'un d'eux et lui
dit: "Tu as vieilli dans l'iniquité et voici, pour t'accabler,
les fautes de ta vie passée,
13 53 porteur d'injustes jugements, qui condamnais les innocents
et acquittais les coupables, alors que le Seigneur dit: Tu ne feras
pas mourir l'innocent et le juste!
13 54 Allons, si tu l'as si bien vue, dis-nous sous quel arbre tu
les as vus ensemble." Il répondit: "Sous un acacia" --
13 55 "En vérité, dit Daniel, ton mensonge te
retombe sur la tête: déjà l'ange de Dieu a reçu
de lui ta sentence et vient te fracasser par le milieu."
13 56 Il le renvoya, fit venir l'autre et lui dit: "Race de
Canaan, et non pas de Juda, la beauté t'a égaré,
le désir a perverti ton coeur!
13 57 Ainsi agissiez-vous avec les filles d'Israël, et la peur
les faisait consentir à votre commerce. Mais voici qu'une
fille de Juda n'a pu supporter votre iniquité!
13 58 Allons, dis-moi sous quel arbre tu les as surpris ensemble." Il
répondit: "Sous un tremble" --
13 59 "En vérité, dit Daniel, toi aussi, ton mensonge
te retombe sur la tête: voici l'ange de Dieu qui attend, l'épée à la
main, de te trancher par le milieu, pour en finir avec vous."
13 60 Alors l'assemblée entière poussa de grands cris,
bénissant Dieu qui sauve ceux qui espèrent en lui.
13 61 Puis elle se retourna contre les deux vieillards que Daniel,
de leur propre bouche, avait convaincus de faux témoignage.
13 62 Selon la loi de Moïse, on leur fit subir la peine qu'ils
avaient voulu faire subir à leur prochain. On les mit à mort,
et ce jour-là fut préservé un sang innocent.
13 63 Helcias et sa femme rendirent grâce à Dieu, pour
leur fille Suzanne, ainsi que Ioakim son mari et tous ses proches,
de ce que rien d'indigne ne s'était trouvé en elle.
13 64 Et de ce jour, Daniel fut grand aux yeux du peuple.
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